耳鳴りの原因

耳鳴りの種類には、ご自身だけが聴きとり可能な自覚的な耳鳴りと、検査をすると実際の音を拾い他人でも確認できる他覚的な耳鳴りがあります。

また、発生している耳鳴りが何に起因しているかで、早急に対処が必要な場合があります。

耳鳴りの特徴として、症状が唐突に出る「急性」と、そうではない「慢性」のものがあります。

気をつけるべきなのが急性の耳鳴りです。別の病気が潜んでいる可能性があるからです。また、難聴と関係が深いのも急性タイプの耳鳴りです。

耳鳴りの音が、脈をうつ時の音に似ているのは「拍動性耳鳴り」といいます。この種類も、脳内の異常が原因となっているケースがあります。また持続する耳鳴りは、耳そのものの疾患からきている可能性もあります。

これらの耳鳴りが発生したら、放置せずに詳しく検査をしてもらいましょう。とくに難聴が関係している場合、48時間以内の処置が予後を左右することもありますので、救急医療機関に連絡をするのが得策です。

慢性的な性質をもつ耳鳴りは、加齢や外傷の経験があることがきっかけとなっているケースが多いようです。また発症して次第に悪化するタイプの耳鳴りは、精神的なストレス疾患が関係している場合もあります。

耳鳴りの原因として考えられることは、いくつかあります。病院で診てもらった時、原因がすぐに特定できるのは、中耳炎や外耳炎など耳の疾患がある場合です。

他にも耳垢（じこう）が耳内に溜まり通り道を塞いでいるケースや、爆発音や圧迫により鼓膜が破れる外傷を負った場合などです。

耳鳴りが難聴とも関係が深いことは先述しましたが、それらの原因となる病気があります。

「突発性難聴」「メニエール病」「聴神経腫瘍」、内耳窓という部分に穴が開く「外リンパ婁（がいリンパろう）」などです。また脳内の疾患で、脳血管の異常などが原因の可能性もあります。

慢性的な耳鳴りでは、頭部外傷の後遺症や老人性の難聴、騒音に囲まれた環境なども影響します。また、内耳にある耳小骨（じしょうこつ）の動きが悪くなり起こる「耳硬化症（じこうかしょう）」や、代謝に関する疾患が原因となることもあります。

耳鼻咽喉科で原因をさぐろうとしても、特定しにくいのがストレスなどの精神疾患です。なかなか結びつかないことではありますが、情緒面での不安定さや疲労の蓄積、睡眠不足といった要素も、耳鳴りの原因となるのです。